Heavenly Sweetness hebt einen weiteren „Ethiopiques“-Schatz: die 1976 erstmals auf Kaifa Records veröffentlichte LP von Muluken Mellesse, unter Sammlern heiß begehrt, erscheint erstmals überhaupt wieder auf Vinyl - mit bedrucktem Inlay. Muluken Mellesse (1954-2024) gilt als prägender Protagonist der äthiopischen Musik zum Ende der Kaiserzeit. Trotz seines Rückzugs aus der Öffentlichkeit vor über 40 Jahren fasziniert er bis heute mit seiner einzigartigen Stimme und seinem poetischen Anspruch. Seine Songs zeichnen sich auch durch sorgfältig ausgewählte Texte aus - oft von Autorinnen wie Feqerte Haylou, Alemtsehay Wodajo oder Shewalul Mengistu verfasst - und bieten tiefgründige Liebeslyrik statt seichter Sentimentalität. Dieses Album wurde von Ali Abdella Kaifa (alias Ali Tango) für sein gleichnamiges Label produziert, erschien 1976 und spiegelt wider, was das Derg-Regime später zerstören sollte: kreative Freiheit und Mut sowie musikalische Innovation. Es präsentiert äthiopischen Afrobeat in seiner reinen Form - verwandt mit, aber deutlich ruhiger und introspektiver als Fela Kutis politisch aufgeladenen Grooves. Mit intensiver Soul-Energie steht Mulukens Werk exemplarisch für die Verbindung von Tradition, Spiritualität und modernem afrikanischem Groove, die in den 1970er-Jahren ein neues musikalisches Selbstbewusstsein auf dem Kontinent prägte. Stichwort „Ethio Jazz“: sogar Mulatu Astatke ist als Gastmusiker an den Congas und am Vibraphon auf dieser Aufnahme zugegen.
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